이름 없이 사라진 사람들.... 기록조차 희미해진 독립 운동가

광복 80주년

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숫자상으로는 긴 세월이라고 할 수도 있을지 모르겠습니다.

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하지만

그 세월을 살아낸

어떤 사람들에게는

찰나처럼 흘러간 세월일수도 있을 것입니다.

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그 세월 속에는.....

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이름 없이 사라진 사람들....

기록조차 희미해진 독립운동가들이 있습니다.

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아주 가끔은

종종 이렇게 생각하는 사람들도 있습니다.

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"이제는 그래도 어느정도는 잘 사는 나라가 된 마당인데....."

.....?

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하지만

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역사의 골목 어귀

그 한 모퉁이에는

아직도 돌아오지 못한 발걸음들이 있습니다.

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그 발걸음들의 주인.....

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총과 칼보다,

두 손과 피 땀으로 나라를 지켰던 사람들입니다.

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그들은 일제의 감시를 피해

만주와 연해주,

그리고 소련의 변방까지 건너갔습니다.

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혹독한 겨울,

낯선 언어,

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그 속에서…

오직 조국의 독립을 위해 젊음을 바쳤습니다.

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그러나....

해방이 왔을 때,

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그들은 그 땅에 갇혔습니다.

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국경은 닫히고.....

귀향의 길은 사라졌습니다.

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그 후손들은 지금,

중앙아시아의 작은 마을에서

‘고려인’이라는 이름으로 살아갑니다.

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외모는 우리와 같지만,

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언어도, 제사도, 음식도.....

조금씩 달라졌습니다.

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그 차이는.....

조국을 위해 싸운 대가이자,

돌아오지 못한 슬픔의 흔적입니다.

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독립운동은 개인의 선택이었지만....

그 대가는 가족 모두가 치렀습니다.

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조국을 지키느라

미처 가족까지는 챙길수가 없었습니다.

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가족을 지켜줄 수 없었던 사람들.

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남겨진 부모, 아내, 아이들은

가난과 외로움 속에서 하루하루를 버텨야 했습니다.

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이제

광복 80주년을 맞아,

기념식은 화려하게 치뤄질 것입니다.

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그러나....

잊지 말아야 할 것이 있습니다.

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태극기 너머,

아직도 돌아오지 못한 이름들이 있다는 것....!

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그들에게 필요한 건.....

거창한 구호가 아닙니다.

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바로 ‘마음의 여유’입니다.

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누군가를 진심으로 돌아보고,

그들의 처지를.....

나의 일처럼 느끼는 힘.

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우리들의 쌀 한 줌,

한장의 편지

작은 정성모음들 하나하나가

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그들에게는.....

“조국이 너희를 잊지 않았다”는

증표가 될 수 있습니다.

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귀향은.....

땅만이 아닙니다.

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누군가의 마음속에

돌아올 자리가 마련되는 것.....

​

그것이 진정한 귀향일 것입니다.

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광복 80년.

우리 마음 한켠을 내어 그들을 맞이하는건 어떠실까요?

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그것이.....

독립을 위해 헌신했던 이들에게 드리는,

가장 늦지 않은 고마움의 인사가 아닐른지요.

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“당신들이 지켜낸 나라에서,

당신들의 후손이 존엄하게 살 수 있도록

우리가 함께하겠습니다.”

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감사합니다.